蔡英文在5月下旬重掌民進黨後，新聞攻勢一波波。顯然，她在潛沉兩年後復出，對如何代表民進黨贏得2016年大選，已有縝密計畫。尤其是蔡英文主動表示，若大陸國台辦主任張志軍來台，願與其會面。以台灣特殊的國際處境而言，小英如果證明她有能力穩定兩岸關係，就能取得國際，特別是美國的支持，有益於她邁向2016大選之路。

蔡英文在2011年取得民進黨總統候選人身份後，在兩岸政策上，提出「台灣共識」的主張，以和馬英九的「九二共識」抗衡。她主張在台灣經由民主程序，以立法及公投凝聚內部共識，再以此作為與中國大陸談判的基礎。蔡英文並在2011年9月中旬至美國，拜會美國政府、國會、智庫，解釋她的台灣共識。

美國官員雖未當面對蔡英文吐嘈，但是英國金融時報在當年9月15日，引述美方不具名的高層官員表示，「蔡英文留下很大的疑問」，意即她是否願意並且能夠繼續維持兩岸的穩定關係？以及蔡英文是否了解北京對她的不信任？美方官員會有此一說，自然是北京傳達了不信任的訊息。

接著，在2012年1月12日，前AIT台北辦事處處長包道格接受中天新聞史哲維的專訪時指出，「美國政府認為台灣共識完全不具有可行性」。包道格認為，在兩岸關係上，蔡英文對美國政府提出的保證過於空泛，無法令美方安心，台灣共識無法成為增進兩岸關係的基礎，因為台灣可能需要幾十年才能形成一個共同觀點，而馬的「九二共識」才符合美國利益。

包道格的這個訪問是在投票日前兩天出來，令蔡英文的勝選蒙上陰影。雖然蔡陣營一再表示，這兩篇報導不代表美國官方意見，但熟悉美台關係運作的人都知道，這就是華府的放話方式。

太陽花學運在3月發生後，學生代表在台灣人公共事務會(FAPA)安排下赴美宣講，綠委蕭美琴並投書華府媒體說明學運的正當性，但是美國官方、學界、商會的回應卻澆了綠營的冷水。雖然小英陣營一再說明學運的發起與她無關，但由於學運領導學生多具有民進黨籍，且參加過蔡英文的校園組織，因此華府認為，學運確有蔡的影響力，這對小英而言，不算是加分。

所謂「在哪裡跌倒，就要在哪裡站起來」，蔡英文很清楚她兩年前就敗在兩岸關係上，因此在5月底復出接任民進黨黨主席後，立刻表示，如果張志軍來台，她願意在不設前提下，與張志軍見面，有意思的是，北京方面並未拒絕。另對於藍綠學者聯合提出的「大一中」架構，蔡英文也沒有一口說不，似乎在兩岸政策上保留較多的彈性，難道小英有所不同？北京也願意思考與小英交手的可能？

然而，蔡英文面對當前國內的重要議題，無論是服貿協議、兩岸協議監督條例、示範區等政策，概批以「空洞、黑箱、錯亂」，蔡英文雖一再辯解絕非「逢中必反」，但是這幾項政策又都與兩岸經貿的推進有關，由此觀之，小英依舊是小英。

或許是因國內、外「市場」不同，蔡英文對兩岸問題的表態，也有不同的策略思考，但是隨著2016年選戰日期的逼近，對於兩岸問題，蔡英文會愈來愈沒有含混作答的空間，台灣共識的內涵是什麼？這是蔡英文必須回答的國際考卷。