去年3月，大陸新一屆政府上台，世界都猜測，新一屆政府在鞏固本身統治之前，政策上不會有大動作。不過，令人意外地，僅僅半年後的9月，上海自貿區就掛牌成立，宣示意味濃厚。上海自貿區無疑是大陸本屆政府經濟改革的代表作。

　市場對上海自貿區有無限遐想：去年8月末到9月下旬，外高橋股價從13.50元人民幣（下同）直躥至64元多。中歐陸家嘴國際金融研究院執行副院長劉勝軍說，如此的亢奮，某種程度上是「改革失去的十年」引發的「改革飢渴症」。

　上海自貿區肩負改革重大使命：它不是服務於上海的，而是要用三年左右將自貿區建設成「可複製、可推廣」的樣本。自貿區絕非過去的經濟特區，不是靠優惠政策。

　對外資來說，特別關注是自貿區內資本帳戶開放與人民幣國際化等金融改革。首先是自貿區將透過「國際銀行分支」方式在大陸本土從事與國際存貸款業務有關的活動，即離岸金融業務。這可以幫助大陸企業赴海外投資。

其次，隨著離岸人民幣資金池日益擴大，上海也準備推出黃金國際板與國際原油期貨，這一方面將成為境外人民幣回流的管道，也幫助大陸塑造對國際黃金與原油的訂價權。

隨著上海黃金國際板與國際原油期貨的啟動交易，人民幣國際化也正式邁入第二階段。按照大陸的計畫，人民幣國際化第一階段是用人民幣作為國際貿易的交易貨幣，第二階段是用人民幣作為國際大宗商品交易的計價貨幣，第三階段是成為各國央行的儲備貨幣。

除了機構，個人也將參與上海的人民幣交易。大陸清華大學中國與世界經濟研究中心主任李稻葵表示，以往大陸的外匯交易，只有機構才能參與，今年會朝個人參與進行開放。隨著開放個人參與外匯交易，人民幣匯率形成機制也將愈來愈市場化。最近宣布的滬港股市互通措施，是以人民幣作為交易貨幣，且「完全有可能」擴大到與台灣股市的相互開放。