要預測中國經濟的未來有下列的三個方法，第一是看資料，看近年來經濟狀態，好像最近國家統計局公佈今年GDP增加了6.9％，大家有點失望，因為是低於計畫的7.0％，有人還認為這是中國經濟增長緩慢的象徵。其實這兩個數字的差異十分微小，不足以對有關經濟增長下結論。比較合理的方法是用多年的資料。好比從1978年到2000年中國GDP每年平均的增加大約9.4％，近六、七年來平均只有7到8％，今年只有6.9％，證明中國經濟的增加是慢了。我也認為未來的十年，中國經濟的增長速度不可能像往年的高，因為當一個國家的經濟開始發展時，人均的GDP離最富有的國家很遠，能夠用高的速度去趕上。到了人均GDP與最富有的國家接近以後，GDP增加的速度便會降低，中國也不例外。

　第二種方法也是利用資料，但比第一種較為精密，是計量經濟學家常用的。計量經濟學利用經濟模型，經濟資料和統計方法，把模型的參數估算出來，再利用建立的模型作經濟預測。有不少經濟學家，連作者在內，是利用計量經濟模型來預測中國經濟的未來。

　第三種方法是根據政府的預測，好比快要施行的第十三個五年計劃，包括有關中國經濟發展的數字。2015年10月28日人民日報海外版的第一頁，有一篇關於「十三五規劃」的文章。說在「十三五」中，對一些「關鍵部門」的改革尤為重要。這樣，在「十三五」時期，中國經濟的增速就有望實現U型調整，回到7％甚至更高的增速。

本文討論中國經濟的前途，不是用量化的預測，而是談中國經濟持續發展的基本原因和動力。自從1978年中國從事經濟體制改革，逐步建立市場經濟以來，經濟快速發展的主要原因是中國具有質素高的人民，包括勞力，企業家，教育界等，推動中國的經濟發展，我在本文預測今後中國經濟的發展也是根據「事在人為」的觀點出發。我對中國經濟的前途樂觀，是因為中國人民的努力，其中有三點，中國人為什麼努力去幹。去幹什麼？怎樣去幹？

今天中國人的苦幹，可能是空前的，是歷史上從來沒有的。原因是在中國實行計劃經濟時代，人民太貧窮，建立市場經濟以後，致富的機會很多，人民努力去掙錢，甚至引起非法行為，違背道德。我們可以批評這種行為，說不應當把錢看得太重，但是把錢看重也有它的好處，是使人們努力，使國家富強。

需要幹什麼來掙錢？開辦那種企業都可以。例如當中國大量出口到美國，一位明智的企業家利用運貨到美國的輪船，在回國時把在中國可以利用的美國廢物運回中國，在中國利用這些廢物來盈利，這是不需要利用新進技術的企業。近來很多在中國成功的企業利用新進的技術，今天中國具有新技術的水準尚不如美國，但利用新知識的程度比美國強。例如中國利用通用智慧手機作各種交易是世界最先進的，中國人能夠利用新進技術其中一個原因是不少中國留學生受到高等教育後回國工作，推動整個社會的經濟發展。今年十月我在北京住了約二十天，發現不少從美國回國的留學生，利用從美國學到的新進技術回國開辦新的企業。

北京之行也使我考慮將來中國經濟的迅速發展與技術進步與美國的比較，我的結論是美國經濟發展的前景不如中國，原因是美國人沒有像中國人如上面說的苦幹，美國沒有經歷過像中國施行計劃經濟時代的貧窮，貧窮以後急於致富。美國人民生活程度比較平等，貧富差異的居民，在社會的地位與生活方式沒有像在中國的大，人民對金錢沒有像中國人看得重，生活與幹事的速度沒有像中國的快，拚命去幹活的人沒有在中國的多。總之，如果美國人沒有像中國人盡力設法致富，經濟發展便不會像中國的快。美國人民沒有像中國人民具有對經濟發展的推動力，因此在不久的將來我們必會看到中國的經濟發展已超過美國。